Nuestro proyecto…nuestra misión

ZEUS (¿Y si la Zeolitización es la solución? Desarrollando un método Eficiente para abordar la Urgente necesidad de materiales de construcción Sostenibles) es un proyecto de tres años (1/9/2024 – 31/8/2027) financiado dentro de la Convocatoria 2023 – «Proyectos de Generación de Conocimiento» por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades junto con la Agencia Española de Investigación, con confinanciación de fondos europeos FEDER (Ref.: PID2023-146912OA-I00 financiado por MICIU/AEI/10.13039/501100011033 y por FEDER, UE).

ZEUS es un proyecto de investigación orientado al desarrollo de nuevos materiales de construcción sostenibles mediante un proceso innovador de zeopolimerización hidrotermal. Esta tecnología pionera tiene como objetivo transformar arcillas y residuos estratégicos en materiales de construcción más avanzados y sostenibles, consiguiendo mejores propiedades físico-químicas, mecánicas, térmicas y ambientales que las de los materiales convencionales.

🧱 ¿Cómo se fabrican estos nuevos materiales?

El proceso propuesto en ZEUS consta de varias etapas clave:

1. Selección y preparación de materias primas: se emplean arcillas naturales y residuos estratégicos, como diatomitas del filtrado de la industria cervecera, fangos de industrias agroalimentarias, caucho de neumáticos fuera de uso, y residuos de construcción y demolición.
2. Moldeo de las piezas: adaptable a distintas técnicas, como extrusión, vertido en moldes, impresión 3D, etc., se da forma a las piezas con el tamaño y dimensiones deseadas (en este proyecto en forma de árido o bloque).
3. Fase de cocción a baja temperatura: las piezas se someten a una cocción mucho menos intensiva a la industria cerámica tradicional (generalmente 600ºC vs >1000ºC en la industria cerámica), lo que supone un importante ahorro energético.
4. Tratamiento hidrotermal alcalino: las piezas se sumergen en soluciones de hidróxido sódico (NaOH) a temperaturas moderadas, activando la formación de zeolitas junto con gel geopolimérico. Con esto, se desarrolla un composite zeolita-geopolímero, que hemos denominado ZEOPOLÍMERO. Estas fases minerales proporcionan mayor resistencia mecánica y capacidad de adsorción de contaminanters, algo no habitual en los materiales de construcción convencionales.
5. Secado final de la pieza, con o sin lavado previo para eliminar el exceso de NaOH.

Este enfoque permite no solo reducir las emisiones y el consumo energético, sino también revalorizar residuos industriales, avanzando hacia un modelo de economía circular en el sector de la construcción.

🌍 Impacto

Los materiales obtenidos son más ligeros, resistentes, aislantes, y capaces de absorber contaminantes, lo que los convierte en candidatos ideales para su uso en edificación, infraestructuras, sistemas de drenaje y soluciones medioambientales. La cocción a baja temperatura supone una ventaja tanto operacional, como medioambiental, respecto a los materiales cerámicos empleados trandicionalmente.
El proyecto contribuye así a la transición ecológica del sector de la construcción y al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).